猴痘由猴痘病毒（monkeypox virus, MPXV）感染导致，因其在猴子中首次发现而称为“猴痘”，其自然宿主仍然未知，但最有可能是啮齿类动物和其他小型哺乳动物。
猴痘病毒属于痘病毒科正痘病毒属；正痘病毒的其他成员包括天花病毒（可导致天花）、痘苗病毒（可用于天花疫苗）、牛痘病毒和其他多种动物痘病毒。
猴痘在数个非洲国家流行，在2022年之前，几乎所有报告的病例都出现在非洲，其他地方偶尔出现散发病例。猴痘流行的非洲国家报告的病死率为3% ~ 6%。
猴痘是一种罕见的病毒性人畜共患病，通过直接接触、呼吸道飞沫以及受污染的物品和表面传播。
而在2022年多国爆发的病例中，患者临床特征不典型，许多病例发生在男男性行为者。
潜伏期为5 ~ 21天，但通常为6 ~ 13天；潜伏期内患者无传染性，可能无症状。
典型的前驱症状包括发热、寒战、头痛、肌痛、关节痛、疲乏和淋巴结肿大，在发热数天内首次出现特征性皮疹；正在发生的2022年猴痘暴发的症状不典型，前驱症状轻微或完全没有，包括无典型前驱症状（包括发热）。
猴痘通常都会出现皮疹，皮损通常呈脐状，累及深层且边界清晰；2022年暴发病例中，皮疹常首发于生殖器和肛周。
患者和临床医生很容易将生殖器和肛周区域的猴痘皮损与性传播感染混淆，因此患者初期可能就诊于性病门诊等进行治疗；已有猴痘和性传播疾病合并感染的报告，存在性传播疾病并不能排除猴痘诊断。
目前尚无批准专门用于治疗猴痘病毒感染的方法，但是可考虑使用最初研发用于治疗天花和其他病毒感染的几种抗病毒药物。
目前我国国内尚无抗猴痘病毒药物。治疗主要包括对症支持治疗和继发性细菌感染的治疗。
对症支持治疗
并发症治疗
心理支持治疗
由于存在交叉免疫，接种天花疫苗可预防猴痘，我国既往的天花疫苗为复制型组织培养痘苗，暴露前接种可有效保护人群免受感染，而暴露后2周内，尤其是最初4天内接种者，约85%可产生免疫力，减轻症状严重性。国内非复制型痘苗正在研发中。