早期的新冠确诊病例与中国武汉的一个肉类市场有关
图源:Nature/ Alamy
世界卫生组织(WHO)已发布调查新冠大流行起源的计划。搜索将从武汉市开始,因武汉是首次发现SARS-CoV-2的中国城市,后续调查将在中国及其他地区开展。追踪病毒路径对于防止新冠大范围爆发至关重要,世卫组织的研究小组面临艰巨的挑战。
发现新冠病毒感染的动物源有如大海捞针。进行彻底清查可能花费数年时间,而且调查还必须在中美间高度敏感的政治局势中进行。新加坡国立大学(National University of Singapore)医学院的病毒学家王琳法说,“美国总统唐纳德·特朗普一直称其为中国病毒,而中国政府正在尽一切努力证明它不是中国病毒”。
市场是病毒传播源头吗?
此次调查中,研究人员将仔细研究华南肉畜市场,因许多最早被诊断出患有新冠的人都曾去过该市场。市场在病毒传播中所起的作用仍然是一个谜。
根据WHO 11月5日报告,早期对市场上的冷冻动物尸体进行了抽样调查,但没有发现SARS-CoV-2存在的证据。但是,取自下水道和污水的环境样本检测结果大部分呈阳性。
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值得注意的是,10月23日清华大学、北京市疾病预防控制中心、中国医学科学院病原生物学研究所、北京大学、中国科学院北京基因组研究所联合在《国家科学评论》发文,通过分析相关病例、环境与食品等样品的核酸测序和病毒基因组序列,结合全面的流行病学调查和大数据分析,研究人员揭示,该疫情中病毒源头极有可能是境外疫情高发区的冷链进口食品,并提出,冷链运输或为新冠病毒传播新途径。
论文截图
DOI:10.1093/nsr/nwaa264
武汉调查为长期计划提供参考
在武汉进行的初步调查将为对该流行病的起源进行更长期的研究提供参考,这可能会使研究人员将调查的侧重点放在境外。
WHO的报告指出:“首先发现流行病的地方并不一定反映它的起源。”鉴于2002年SARS爆发的经验教训,将目光投向中国之外是明智的。越来越多的专家认为SARS-CoV-2的近亲或祖先更有可能存在于中国以外的蝙蝠中。WHO研究小组应对整个东南亚地区的蝙蝠和其他野生动植物进行SARS-CoV-2抗体调查。
同时,相关研究人员指出调查方向还应优先考虑食肉哺乳动物,例如浣熊狗和麝猫。
此前有研究显示,丹麦已发现214人感染与貂养殖场有关的新冠病毒,其中12人感染了“独特的”变异病毒。为此,丹麦计划捕杀所有养殖水貂。专家称,病毒进入不同生物系统会导致不同类型突变,一旦从动物传到人,就易出现问题。水貂作为一种珍贵的哺乳动物竟为自己招来“杀身之祸”,由此引发的动物捕杀行为的合法性值得深思。
视频源:央视新闻 微博
病毒起源地成无解之谜?
WHO此番针对新冠病毒源头的排查行动无疑是不可或缺的。
据相关报道,当地时间11月15日,意大利米兰国家肿瘤研究所向媒体通报,由该研究所所长阿波罗内签署的一份关于新冠病毒官方研究报告《意大利新冠肺炎大流行前,意外检测出新冠病毒抗体》,已于11月11日在医学学术期刊《肿瘤杂志》上正式发表。研究报告显示,在2019年10月初采集的意大利居民血液样本中,已成功发现、分离了新冠病毒抗体,研究人员就此推定,2019年9月新冠病毒已经开始在意大利传播。
17日,俄罗斯总统普京在金砖国家领导人第十二次会晤上说:“中国是第一个面对新冠疫情挑战的国家,中国由此向全球展示新冠病毒是可以被战胜的。”他表示,中国成功应对了新冠疫情,并取得了重大成果,为其他国家树立了榜样。
视频源:中国日报 微博
2020年7月25日,《柳叶刀》就中国应对新冠病毒的经验总结和未来发展方向发表社论。该社论对中国抗疫经验给予高度肯定,称“中国控制疫情取得的成功值得多国学习”。
社论截图
DOI:10.1016/S0140-6736(20)31637-8
由此可见,将疫情归咎于中国并不可取。疫情当前,政府及其领导人须尊重科学,理解其价值,采取对社会有利的方式应对新冠病毒。
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