减肥 So easy，科学家找到降低食欲的基因！

这一研究由莫纳什大学的 Roger Pocock 博士领导完成，他们的研究团队在蛔虫体内发现了一个基因，编码转录因子 ETS-5，其负责控制大脑和肠道之间的信号传递。当肠道储存了足够多的脂肪时，大脑就会接收到信号，停止移动，进入睡眠状态。这或许可以解释为什么我们在吃饱喝足后，就容易犯困。

蛔虫在肚子饿的时候，会到处移动寻找食物；当它们吃的很饱的时候，就没必要四处漫游了，当完全安定时，它们会马上进入睡眠状态。

研究人员选择蛔虫作为研究对象，因为它们的大脑比较简单，只有 302 个神经元和 8000 个神经突触，并且所有这些都已被映射。另外，蛔虫有高达 80% 的基因和人类相同，已知大约有一半的基因参与人类疾病发生。因此，在研究并且更好地理解人体的新陈代谢过程和疾病的发病原理时，蛔虫是一个很好的模式动物。

研究人员通过分析蛔虫脑内的单个神经元，监测其对食物的反应，研究转录因子 ETS- 5 的作用。他们发现，与哺乳动物（包括人类）一样，支持生长的饮食与低质量饮食在在蠕虫中引发不同的反应。在哺乳动物中，富含脂肪和糖的饮食刺激过度喂养，导致肥胖。

ETS 家族的基因存在于人类中，已有研究显示与肥胖调节相联系，现在我们已经知道这个基因家族通过对大脑的反馈系统控制食物摄取，这一基因可以作为治疗肥胖症的可信药物靶点。

根据 Pocock 的报告，这是第一次发现这种类型的基因调节分子和潜在的药物靶标，参与控制大脑 - 肠的进食活动。这一发现可能导致科学家们研制出一种新药，以降低食欲并增加对锻炼的渴望。