Cell ：益生菌疗法或能改善孤独症行为

孤独症谱系障碍ASD的诊断依据是一些具体行为，例如重复性行动，社交互动减少，和交流能力受损。研究显示，许多ASD患者也同时患有肠胃病，例如腹绞痛和便秘。加州理工Caltech的研究人员在此基础上，为孤独症等神经发育疾病提出了全新的治疗策略。【原文下载】

此前曾有研究指出，肠道菌群能够影响人的社交和情绪性行为。近日，加州理工的科学家们首次向人们展示，肠道菌群的改变能够影响孤独症小鼠模型的行为，文章于十二月五日发表在Cell杂志上。

“以往人们只将孤独症看作一种遗传病或脑部疾病。而我们的研究显示，肠道菌也可能引起类似ASD的症状，”生物学教授Sarkis K. Mazmanian说。

为了分析肠道-微生物-大脑的相互作用，研究人员构建了孤独症小鼠模型。Patterson及其同事用一种病毒类似物，触发怀孕母鼠的免疫应答，使其后代表现出孤独症的主要行为特征。

研究显示，这些母鼠的后代除了表现出孤独症症状，也同时患有胃肠道疾病。研究人员指出，这些小鼠的肠道发生了泄漏，使代谢产物能够通过肠道壁进入血液。一些孤独症患者体内也曾出现这种肠道通透的现象。“我们首次构建了同时患有孤独症和肠道功能紊乱的动物模型，”文章的第一作者Elaine Hsiao说。

脆弱类杆菌Bacteroides fragilis常被用来作为益生菌，对肠胃病动物模型进行治疗。研究人员用这种细菌处理孤独症小鼠，不仅使发生泄漏的肠道恢复正常，还改变了小鼠的孤独症行为。这些小鼠更愿意与其他小鼠交流，焦虑感减弱，重复性的行为也减少。这一结果说明肠胃问题的确能够引发一些孤独症症状。

研究人员计划在一两年内，在孤独症患者中对益生菌疗法进行临床试验。益生菌疗法可以在孩子出生后进行治疗，改善他们的特定行为，这一点非常重要。

“孤独症是一种复杂的疾病，不同患者的情况并不完全一样，” Mazmanian说。“尽管B. fragilis能够改善一些孤独症症状，但这种疗法不一定对每个人都有用。”

研究人员指出，在孤独症小鼠体内，受微生物调节的代谢产物，可以轻松进入血液循环，影响小鼠的行为。而益生菌疗法能够对这些代谢产物起作用。

“我们的研究将会转变人们对孤独症及其治疗方式的传统看法，” Mazmanian说。

原文出处

Elaine Y. Hsiao, Sara W. McBride, Sophia Hsien, Gil Sharon, Embriette R. Hyde, Tyler McCue, Julian A. Codelli, Janet Chow, Sarah E. Reisman, Joseph F. Petrosino, Paul H. Patterson, Sarkis K. Mazmanian Microbiota Modulate Behavioral and Physiological Abnormalities Associated with Neurodevelopmental Disorders. Cell 2013 Dec 05;【原文下载】