美国人就吃得起天价神药吗？
2018-07-10 杜玫 同语轩
癌症不仅对患者的健康造成巨大损害，对患者及其家庭的财务同样产生巨大的影响。 很多抗癌药，还有很多针对非癌症疾病的新药，都很昂贵，每月的药费动辄数百甚至数千美元。如此昂贵的抗癌药物，美国人用得起吗？我们先看看美国普通老百姓的经济状况：年收入：2016年美国人口调查结果显示，美国家庭收入中位数是57617美元。扣去联邦税、州税、城市税和社保，再减去全家人的衣食住行等基本需求，所剩不多。存款：有关美
癌症不仅对患者的健康造成巨大损害，对患者及其家庭的财务同样产生巨大的影响。 很多抗癌药，还有很多针对非癌症疾病的新药，都很昂贵，每月的药费动辄数百甚至数千美元。
如此昂贵的抗癌药物，美国人用得起吗？
我们先看看美国普通老百姓的经济状况：
年收入：2016年美国人口调查结果显示，美国家庭收入中位数是57617美元。扣去联邦税、州税、城市税和社保，再减去全家人的衣食住行等基本需求，所剩不多。
存款：有关美国人均银行存款的数额说法不一，大部分在1000-3000美元，最好看的数字是
人均存款4436美元(from a study by bank consulting firm Moebs Services in 2014).
根据2015年美联储的报告，近一半的美国人如果不借贷或者变卖东西的话，无法承担400美元的紧急医疗费用。
不难看出，对美国老百姓来说，抗癌神药也是不能承受之重。
更何况，癌症的治疗不仅仅是药物，从诊断到治疗(包括手术，放疗和各类药物治疗)到随访，都要花钱。
美国癌症患者怎样支付治疗费用的？
概况
与癌症有关的诊疗费用高得惊人。 2014年，全美国癌症患者自付了近40亿美元的癌症治疗费用。 癌症治疗费用也占美国医疗总支出的很大一部分。 2014年，美国在癌症相关的医疗保健方面花费了大约887亿美元。这些费用由雇主、商业医疗保险公司、纳税人资助的政府医保项目（比如Medicare和Medicaid）以及癌症患者和家人支付。各个支付方的比例如下图：
商业保险公司 44%
政府医保 37%
33%（针对老人的医保）加4% (针对低收入人群的医疗救助）
其它 15%
个人自付 4%
具体例子
由于癌症治疗的复杂性和变化性，在癌症确诊时很难预测治疗所需的实际花费。美国癌症协会(American Cancer Association， ACA)的一份有关癌症治疗花费的报告提供了三个例子。（所有价格和保险设计均基于2016年的数据）
1. 玛丽，I 期乳腺癌患者
玛丽接受了部分乳房切除手术及前哨淋巴结活检。随后接受化疗和支持性护理药物，包括抗恶心药物。之后，接受6周放射治疗。完成放射治疗后，玛丽开始了为期多年的激素药物治疗并做定期检查。
玛丽有由雇主提供的医疗保险。她每月支付154美元的医保保费，她的雇主支付561美元。
玛丽一年的保费总计 1，844美元
2016年治疗总费用： 144，193美元
医保支付大部分的费用：140，218美元
玛丽承担的自付部分 3，975美元
2. 汤姆， IIB期结肠癌患者
汤姆接受了结肠切除术和淋巴结清扫，化疗和支持性护理药物，如抗恶心用药。化疗后定期随访和检查。
汤姆通过Medicare和Medigap获得了医疗保险。他缴纳的保费是：
Medicare B部分 - 122美元/月
Medigap（保单F） - 415美元/月
Medicare D部分 - $ 64 /月
汤姆一年的保费总计大约 7，200 美元
2016年治疗总费用： 124，425 美元
Medicare和Medigap支付：123，057 美元
汤姆自付部分： 1，368 美元
3. 凯西， 吸烟， 四期肺癌患者
发现时肺腺癌已经转移到骨头。由于癌症累及范围太大，手术和放射治疗都不是好的治疗方案。肿瘤基因检测结果显示她不是靶向治疗或免疫治疗的候选者。凯西接受了化疗并定期 PET扫描以监测治疗进展。因为化疗不起作用， 凯西和她的医生决定尝试二线治疗，接受了免疫治疗，并继续进行PET扫描以监测进展情况。
凯西购买了州里提供的个人医疗保险，保费是每月537美元，但她有资格享受抵税，凯西最终每月支付272美元的保费。
凯西一年的医保保费总计 3，264 美元
2016年治疗的总费用： 210，067 美元
医保支付了绝大部分： 203，217 美元
凯西自付部分： 6，850 美元
要点
1. 医疗保险至关重要。如果没有医保， 癌症患者可能会面临十几万甚至数十万美元的治疗费用。
2. 虽然治疗花费因癌而异，但对同一种癌症来说，早期发现早期治疗不仅疗效好费用也低。
3. 各种医保中，一般来讲，拥有雇主提供的医保的患者自己的花费（保费加自付部分）最少。
4. 自己购买医保时，一定要留心保险覆盖面和自付额度。
医保的种类及覆盖面差别很大。
保费低的医保往往自付部分比较高。一些好的商业医保不仅报销比例高，还覆盖国际医疗服务。
上面三个例子看出，即便有医保，患者的自付部分也可能会接近一万美元。
对于许多美国患者来说，1万美元的自付额度仍然很有挑战性，有时候会占到患者每年总收入的1/3。
2012年的一项调查发现：三分之一的受访的癌症幸存者已陷入债务。 在那些已经欠债的人中，有55％欠债10，000美元或以上。
一位来自北卡罗来纳州的54岁乳腺癌幸存者这样描述她的生活：“在听到患癌的消息之后，最让我震惊的可能是因治疗癌症而带来的财务影响。在2015年末被诊断癌症后，我很快就清楚地知道，我要连续三年付满保险的自付额度......自确诊患癌以后，我的年收入的28％已经交给了医保保费和年度自付部分。每个月，付完其它固定的账单后，我每天只剩下大约25美元来支付其它所有费用包括食物、杂货、汽油、汽车维修、服装、宠物护理等。曾经留给意外和非常规花费的储蓄已经几乎花光了。每天的每一笔开支我都要仔细掂量，看看是必须的还是可有可无的......”
那些付不起医疗费用的人该怎么办？（不仅限于癌症患者）
绝大多数医疗机构都有帮助患者应对财务问题的专门人员，是医疗团队的一部分。如果需要帮助，请务必说明。财务顾问会根据具体情况，提供尽可能的帮助，包括延迟付款，分期付款等计划和寻求其它帮助。
事实上，治疗费用也是医生选择治疗方案时的一个考量。在美国，很多药都在医保报销的范围内或者有替代药物。对那些极为昂贵的医保不覆盖的药物，如果病情的确需要，医生会帮助跟保险公司和药厂交涉协商。
毫无疑问，支付和降低癌症治疗的花费需要患者、医保机构、政府和药厂等各方面的努力。
政策制定者的责任
美国癌症协会指出，政策制定者可以做的最重要的事情是帮助所有人 - 包括癌症患者，幸存者和有癌症风险的人 - 能够参加全面，负担得起的健康保险。
另外，宣传教育公众，减少烟草使用和接触二手烟，促进健康饮食和积极生活，减少过度紫外线辐射，降低癌症发病率。
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