Curr Biol：脚间核GABA能神经元激活触发尼古丁戒断症状

尼古丁戒断也许会让你的身体备受折磨，Current Biology期刊上发表马萨诸塞医科大学Brudnick神经精神病研究所Andrew Tapper的研究表明，大脑中脚间核位置GABA能神经元激活触发了尼古丁戒段症状。研究人员称，尽管有理由保持谨慎态度，但小鼠实验的发现提示直接作用于这组神经元的治疗方案或将在未来帮助人们戒烟。Andrew Tapper说：“我们非常吃惊的发现，在大脑某区域内的一组神经元控制着尼古丁戒断的生理行为，”
Tapper和他的同事首先将尼古丁连续六周加入小鼠的饮用水，进而获得了尼古丁成瘾小鼠模型。而后撤退尼古丁。小鼠开始出现抓擦行为并且表现出了类似于颤抖样戒断行为，对小鼠大脑的密切监测显示大脑脚间核的活动异常增多。

当研究人员通过光来人工激活这一区域时，无论小鼠是否曾接触过尼古丁，它们都表现出了尼古丁戒断类似症状。反向实验同样如此：运用一些治疗手段抑制该区域神经元活动就会缓解阶段症状。

脚间核或可在尼古丁阶段症状中起到了重要作用这一说法有一定道理，因为该区域接收来自大脑其他区域对有关尼古丁使用和反应的联系，并产生焦虑感。烟碱乙酰胆碱受体同样遍布脚间核，而尼古丁的靶点正是这些受体。

这些与尼古丁有关的研究发现是否同其他成瘾症状相关目前尚不明了，但是其确有可能有提示意义。另外，位于脚间核尼古丁受体β4亚单位基因编码的自然突变与药物及酒精依赖有关。但是更深入机制需要进一步揭示。