研究发现全球流感流行的共同诱因

随着寒冷冬季的来临，上百万的人都在寻找预防流感的方法。但是即使对于居住在温暖的热带地区，没有季节性气温变化的人们来说，也不能躲避流感的爆发。热带地区流感爆发与气温变化没有季节性联系，这使得研究流感爆发的环境因素更具挑战了。

新研究中，加州大学的斯克利普斯海洋研究所圣地亚哥领导的研究团队发现了一个关键的环境诱发因素，湿度是将全球流感爆发联系起来的关键因素，而且，气温会调整这个效应。

利用斯克利普斯的生态学家George Sugihara及其同事研发的经验动态模型（EDM）方法，科学家们对近20年来全球的流感时间进行分析，数据来源于世界卫生组织的全球健康地图集，目的是发现流感爆发和绝对湿度和各纬度气温之间的正相关性，绝对湿度是指空气中水分的量。研究由斯克利普斯的博士后研究员Ethan Deyle主持，结果发现，温度的临界窗为70-75华氏度（21-24摄氏度）。超出这个温度窗范围后，湿度就成为影响病毒传播的关键因素。

研究人员表示，通过进一步的实验室检测，这些群体水平的结果可以帮助公共健康措施打好基础，如在寒冷干燥的温带地区的学校和医院设置加湿器，在热带地区安装除湿器或在公共场所将空调设置在75华氏度以上，以便保持空气干燥。研究发现已经发表在10月31日在线版的《国家科学研究院论文集》上。

国家科学院特聘教授Sugihara表示，这个分析使得我们可以发现促进流感流行的环境因素。我们发现不只是一个因素自身的影响，而是温湿度联合起的作用。

美国旧金山和斯坦福大学的研究人员已经联系Sugihara，想利用EDM框架来了解流感爆发的模式，EDM是为生态预测和发现原因而设计出的一种方法。EDM利用实地观察取得的数据和复杂的非线性数学理论主干来研究复杂的系统，该系统的各部分是相互依赖的，而且在不断变化，是用于研究自然的整体数据驱动的方法。

Deyle表示，本文填补了实际生活中，而不只是人造实验环境中，湿度与流感之间联系的空白，这非常重要。我们希望这个研究可以促进更多的深入的研究，促进公共健康干预政策的实施，也提出了温带地区流感爆发中干燥空气所起到的作用。

Sugihara表示，这些发现利用同时适用于温带和热带地区的统一模型，为解释流感的爆发提供了一个统一的综合理论。还为以后的试验证明不同气温带之间流感的传播试验提供了可能。