什么是虚拟变量（哑变量）？
2012-04-29 MedSci MedSci原创
虚拟变量（dummy variable），有的书上也称哑变量、假变量。我个人更喜欢虚拟变量这个称谓。因为“虚拟”这个词直接表达出了这个变量的含义。 虚拟，是与真实相对的，表示这个变量不是一个真实的变量。比如性别，用0和1表示，这里的0和1不是个真实的数值，而只是男和女的代码。我可以用0 和1表示，也可以用1和2表示，还可以用4和8表示，无论什么数值都可以表示，只不过我们习惯于用0和1表示而已。他
虚拟变量（dummy variable），有的书上也称哑变量、假变量。我个人更喜欢虚拟变量这个称谓。因为“虚拟”这个词直接表达出了这个变量的含义。 虚拟，是与真实相对的，表示这个变量不是一个真实的变量。比如性别，用0和1表示，这里的0和1不是个真实的数值，而只是男和女的代码。我可以用0 和1表示，也可以用1和2表示，还可以用4和8表示，无论什么数值都可以表示，只不过我们习惯于用0和1表示而已。他们的差值也没有任何实际意义，不能说男和女相差1-0=1。0和1仅仅是个代码，这就是虚拟的含义。 现实中，虚拟变量一般用于多分类变量的很多情况下。比如，如果自变量是血型，分A、B、O、AB型。如果直接给他们赋值1、2、3、4，当然也可以做，但是1、2、3、4默认的情形是这4种血型有一种等级的秩序，但实际上可能他们之间没有什么秩序。这时最好的办法就从采用虚拟变量。 虚拟变量的生成是非常简单的，如果原有的分类变量分为n类，那就能生成n-1个虚拟变量。上述血型就能生成3个虚拟变量，X1,表示A和非A ，X2,表示B和非B，X3,表示O和非O。AB作为参照，不用管(参照组可以任意选，这里选择AB)。 需要
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