无需手术 全球无创近视治疗术诞生
2018-06-21 医谷 医谷
近视，已成为全世界一个日益严重的问题，据估计，到2020年，全球约25亿人将受近视困扰，随着经济的发展及人民生活水平的不断提高，近视眼的发病率还在逐年增加，仅仅在我国，就有3亿人左右是近视眼，近视眼已严重威胁到现代人的生活质量，视力上的不便，定会对人们的生活和工作造成一定的影响，如何有效地防治近视，治疗近视，已成为人们日益关心的话题。截至到目前，大部分传统的近视控制方法如各种眼部按摩、理疗磁疗、穴
近视，已成为全世界一个日益严重的问题，据估计，到2020年，全球约25亿人将受近视困扰，随着经济的发展及人民生活水平的不断提高，近视眼的发病率还在逐年增加，仅仅在我国，就有3亿人左右是近视眼，近视眼已严重威胁到现代人的生活质量，视力上的不便，定会对人们的生活和工作造成一定的影响，如何有效地防治近视，治疗近视，已成为人们日益关心的话题。
截至到目前，大部分传统的近视控制方法如各种眼部按摩、理疗磁疗、穴位剌激、药物贴等方法都不能有效抵消近视主要原因“看近”，也不能阻断近视病程中的关键环节—周边视野后离焦及调节滞后。在治疗近视方面，框架眼镜和隐形眼镜是简单的解决方案，而要想摆脱眼镜，则还需通过手术治疗，最常见的手术为激光角膜屈光类手术，该类手术对于视力矫正有着比较高的成功率，具体可分为放射状角膜切开术（RK）、准分子激光角膜切削术（PRK）、准分子激光上皮下角膜磨镶术（LASEK）、准分子激光原地角膜消除术（LASIK）等，但该类手术属于侵入性手术，如LASIK和PRK等激光辅助视力矫正手术仍采用烧蚀技术，这使得角膜变薄更脆弱，由此也带来了一定的风险，有个别患者在术后甚至出现了永久失明的现象。
此外，激光角膜屈光类手术还受个人角膜条件限制，如果患者的角膜本身就已很薄，或者有干眼症等其他疾病，则不适合于上述疗法，因此，长期以来，屈光手术领域也一直在寻找一种可行的、侵入性较小的替代方法。
近日，来自哥伦比亚大学的Sinisa Vukelic和Chao Wang团队，在近视的无创治疗上取得革命性进展。他们采用震荡频率极高的飞秒激光，在不破坏角膜的情况下，选择性地改变角膜特定部位的曲率，首次实现真正意义上的非侵入性无创永久矫正近视患者视力的目的，该重要研究成果发表在国际顶级期刊《自然光子学》（Nature Photonics）杂志上。
据了解，Sinisa Vukelic和Chao Wang采用的方法是飞秒振荡激光，能量极低、振荡频率却极高，被照射的角膜区域，里面的低密度等离子体的诱导引起角膜内水分子的电离，这种电离产生活性氧物质（一种不稳定的分子，它含有氧并且容易与细胞中的其它分子反应），然后与胶原原纤维相互作用形成化学键或交联，这些交联的选择性引入导致处理过的角膜组织的机械性质的改变，从而巧妙地改变了角膜的结构以及曲率，而不破坏角膜。因此，患者不需要外科手术，与角膜屈光类手术相比副作用和局限性也更小。
Vukelic指出：“我们的研究应该是首次将这种特殊激光用于非侵入性地改变角膜曲率，或治疗其他临床症状。”
接受治疗前后的角膜形态（左），治疗前后的视网膜成像效果（右）
“在多照片成像中我们可以观测到低密度等离子体，它通常被看作一种不希望存在的副作用，我们现在将这种副作用变成提高角质组织力学性能的一种新方法。”Vukelic说。
当将这种方法应用于角膜时，引入的化学交联在目标处会改变角膜组织的性质，最终导致整个角膜宏观结构的变化，这种疗法的原理是将角膜内的目标分子电离，从而避免了对角膜组织的光学损伤。由于这是一个光化学过程，所以它不会造成组织紊乱，而且疗效可以一直保持。
目前这项技术已经在猪眼球上和兔子身上试验成功，而且它不仅能治疗近视，还能治疗远视和散光。
另悉，Vukelic课题组计划在2018年年末启动临床试验。同时，他们也在探索更加个性化治疗方法，比如通过扫描患者的角膜，然后使用Vukelic课题组的算法进行患者特有的改变以改善他/她的视力。
Vukelic还补充道，“尤其令人激动的是，我们的方法不仅限于眼部治疗，它也可以用于其他富含角质的组织，目前，我们正和一些实验室合作，试图用这种方法治疗骨关节炎。目前初步试验结果非常好，该非侵入性的疗法非常有潜力，它开启了通往无损修复角质组织的道路。”
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