发现血里癌胚抗原升高就一定是得了肿瘤？癌胚抗原的临床意义在哪？
2018-12-21 沈胤晨 张海 李锋 呼吸界
癌胚抗原（CEA）较为经典且具有广覆盖的特点，成为最常出现的检测指标之一，那么对于CEA到底该如何理解呢？
随着生活节奏的加快和环境的变化，肿瘤的发病率呈现出增加的趋势，与此同时，大家的体检意识也在逐步增强，尤其对于老年人，每年的定期体检成为很多疾病早诊早治的关键……在这个过程中，很多人会进行一个「血液肿瘤标志物」的检测，其中，癌胚抗原（CEA）较为经典且具有广覆盖的特点，成为最常出现的检测指标之一，那么对于CEA到底该如何理解呢？
1、什么是CEA？
CEA最早在1965年被发现，是一种具有人类胚胎抗原特性的酸性糖蛋白，也是一种细胞膜的结构蛋白，在胎儿期3～6个月中即可检测到，因此称为癌胚抗原，出生后不久就停止，正常成年人体内水平很低。它形成后通过细胞分泌等方式进入周围体液，因此，不仅在血清、在脑脊液、乳汁、胃液、胸腹水及尿液、粪便等多种体液和排泄物中都可以进行CEA的检测。当肿瘤发生时，患者体内的癌细胞过度生长，得不到抑制就会导致血清中CEA含量逐渐升高。
2、CEA升高一定是得了肿瘤么？
以往把CEA直接和早期结肠癌的发生划等号，因为最早CEA的发现即是在结肠癌，但后期经大量的临床实践发现不仅是结肠肿瘤，在很多其他器官的恶性肿瘤中CEA都有可能升高，如肺癌等，因此，癌胚抗原是一种较为广谱的肿瘤标志物。
但由于CEA是一个特异性不强的肿瘤标志，因此也决定了其在恶性肿瘤的发生中并没有特指性，而且比较遗憾的是，这个指标也不是特别的准确。有些研究表明，早期的结直肠癌中CEA阳性率不足5%，而对于晚期的结直肠肿瘤其阳性率也不到60%，所以单纯的利用这个肿瘤标志的检测值来诊断癌症或者预测是否会得癌症是不太可靠的。
同时需要明确的是，一些良性的消化系统疾病会引起CEA的升高，比如酒精性肝炎、溃疡性结肠炎、结肠息肉、胰腺炎、胆结石；一些良性的呼吸系统疾病也会引起CEA的升高，如健康吸烟者、特发性肺间质纤维化、结缔组织疾病（如类风湿性关节炎）相关的间质性肺疾病、肺脓肿、肺肉芽肿性病变、变态反应性肺曲霉病。CEA在这些慢性炎症中的出现或者高度表达预示着CEA在组织中的表达和释放可能受到某些炎症因子的调控。因此不能贸然的把CEA升高和罹患恶性肿瘤等同看待。
CEA的检测到底有什么实际意义呢？首先，在肿瘤的早期筛查和诊断方面，如果出现CEA显著升高，如超过正常值2～3倍或更高，那么还是需要引起足够的重视，前面已经提到由于CEA特异性不强，因此不能只考虑单一的病种，如出现大便不成形，大便带血或腹痛等，可以行肠镜检查，如有进食梗阻感可以做食管镜，长期吸烟伴有刺激性咳嗽或咯血，则应警惕肺癌的可能。
此外，家族肿瘤史、生活习惯、工作环境等都能提供相关的线索，供医生更有针对性的选择相应的检查，尽早明确诊断。其次，在肿瘤的治疗过程中，持续的进行CEA监测可以反应治疗的效果。如原有的肿瘤病灶在切除后，复查血中CEA的指标会进行性下降，由于肿瘤细胞会分泌该蛋白并在血液循环中游走，CEA的检测值可以间接反映肿瘤的负荷，也可以对疗效评价提供参考。同时，在原发的肿瘤得到控制后，定期的检查该项指标，也作为临床上一种监测肿瘤是否复发的补充手段。
当然需要明确的是，血CEA的特异性差，不能独立作为诊断治疗和预后监测的标准，应该结合其他检查，才能得出正确的结论。
CEA虽然是一种较为广谱的肿瘤标志，但在不同的肿瘤类型中其敏感性也存在一定差异，即反应某些肿瘤的发生可能更为灵敏。其中消化道恶性肿瘤如结直肠癌，胃癌等可能升高的概率更大，而针对一些妇科肿瘤如卵巢癌，子宫内膜癌等可能就不够敏锐。肺癌作为发病率最高的恶性肿瘤，和吸烟的关系极为密切，如果是伴有其他呼吸道症状如咳嗽，咯血，胸痛等情况，出现血CEA的检测值上升则应及时前往医院就诊，早期诊断早期治疗。很多研究表明在肺癌中CEA均有一定的诊断和疗效评估价值。
总的来说，CEA是一种广谱的肿瘤标志物，但是其特异性较差，不能独立用于诊断肿瘤，同时由于很多良性疾病也会呈现出CEA升高，所以在看到相关的报告时，一定要结合相关的检查，逐一排除可能的疾病，以及定期复查、随访。
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