《科学》揭晓年度突破，3项重磅生物技术入围
2016-12-23 药明康德 药明康德
今日，《科学》揭晓了2016年度科学突破的名单，引力波的发现最终夺魁。值得一提的是，在《科学》读者评出的5大科学发现中，来自生物技术领域的突破占据3席。在这3项生物技术新突破中，药明康德合作伙伴UNITY Biotechnology做出的发现榜上有名。长生不老是人类的终极梦想之一，然而如何征服衰老，一直是悬而未决的一大难题。今年，UNITY的科学家们先后在《自然》与《科学》杂志上发表了两篇重磅论文
今日，《科学》揭晓了2016年度科学突破的名单，引力波的发现最终夺魁。值得一提的是，在《科学》读者评出的5大科学发现中，来自生物技术领域的突破占据3席。
在这3项生物技术新突破中，药明康德合作伙伴UNITY Biotechnology做出的发现榜上有名。长生不老是人类的终极梦想之一，然而如何征服衰老，一直是悬而未决的一大难题。今年，UNITY的科学家们先后在《自然》与《科学》杂志上发表了两篇重磅论文，发现通过用抗衰老药物定向清除衰老细胞，有望能治疗动脉粥样硬化。这从细胞层面上让我们更好认识了人类衰老的过程，并有望在未来带来延年益寿的新产品。
第二项来自生物技术领域的突破与基因组测序有关。在这个生物学的世纪，基因组测序毫无疑问会成为最常被研究人员使用的工具之一。而如今，测序技术迎来了又一个突破：一种叫做纳米孔测序（nanopore sequencing）能让DNA通过一个小孔，并在这个过程中读取DNA上的每一个“字符”。理论上说，它的成本更为低廉，且测序过程不受DNA长度的限制。不久前，它完成了人类基因组测序的工作，而研发它的公司，也获得了超过1亿美元的融资。
另一项突破则是在实验室内培养人类胚胎的技术。在《科学》官方的调研中，有43%的参与者将年度突破投给了它，而引力波的发现只得到了32%的选票。几十年来，科学家们一直坚守着人类胚胎研究的底线——体外受精诞生的人类胚胎，最多只能在实验室中培养14天。然而由于技术限制，极少有实验室能将胚胎培养那么久。今年，两个不同的科学团队在这一领域取得了突破，并将胚胎的培养时长延长到了14天。这对于胚胎学、神经发育学与生育的研究有着重要意义。
在这三项生物技术领域的突破外，引力波的发现，与人工智能的崛起也分别入围。其中，引力波的发现被《科学》编辑们选为年度突破。毫无疑问，它的确是今年最为重磅的科学新闻之一。100年前，爱因斯坦做出的预言终于得到了验证。随着悬念落地，一个崭新的时代打开了大门。引力波提供了一种了解宇宙的全新方法，而物理学家们对此充满了期待。
最后一项突破是人工智能的崛起。今年，AlphaGo击败围棋世界冠军李世乭成了人工智能发展史上的里程碑。这个极具标志性意义的事件，预示着人工智能将在未来得到更为广泛的应用——从无人驾驶，到诊断疾病。我们不知道人工智能还有多大的潜力没有释放，但我们可以确认，在未来的几年中，它将会是一个热词。
在《科学》的盘点中，2016年也迎来的尾声。2017年，我们期待看到更多科学突破！
本文图片来源于《科学》。
原始出处：
[1] Ripples in spacetime: Science's 2016 Breakthrough of the Year.
[2] Science News Staff. From AI to protein folding: Our Breakthrough runners-up. Science. Dec. 22, 2016.
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