PSA的筛查率下降，是否就会有更多的男性死于前列腺癌？

长久以来，医生、科学家和公共健康专家们一直在警告PSA筛查对前列腺癌的筛查弊大于利：研究显示，与2005年相比，如今接受血液检测的男性人数明显下降。

那么问题来了：是否越少的男性接受PSA检测，越多的男性死于前列腺癌？

据发表于《美国医学会杂志》的一篇社论认为答案是肯定的。一项研究报道显示，2012年接受PSA检测的男性人数较2011年少33519人，意味着由于未能及时发现病情导致额外的1241余名男性最终死于前列腺癌。

而有些专家则持否定看法。

据欧洲的一项研究显示，宣称越少的男性接受PSA检测导致越多的男性死于前列腺癌的看法“是基于你所有的信念”，研究发现，通过筛查可减小患者的死亡率。Dr. Kenneth Lin，乔治城大学医学院的一名家庭医生，说道，“我们不能忽略那些显示血液检测并未达到拯救患者生命效果的试验。”

关于PSA检测的争论早已进行多年。从大约10年前开始，越来越多的证据表明血液检测——检测血液中前列腺细胞所释放的一种酶（前列腺特异性抗原），导致前列腺癌的过度诊断和过度治疗的流行。前列腺特异性抗原水平的升高确实可预示着前列腺癌的发生，但是，很多甚至是大部分前列腺癌生长缓慢并没有威胁到生命。

男性能死于对前列腺癌的恐惧，而不是死于前列腺癌。

“问题是，PSA检测发现许许多多的前列腺癌并不会导致机体的死亡，” 泌尿外科医生，Peter Albertsen博士说道。其结果是，PSA检测仅能拯救筛查出的千分之一的男性。

然而，对癌症确诊的恐惧，更不必说医生对医疗事故诉讼的担忧，则意味着很多前列腺特异性抗原升高的男性需接受活检检查。如果活检发现恶性癌细胞，那么患者则会进一步接受手术、放疗或化疗。其中一部分男性可因治疗而导致尿失禁和阳痿的发生。尽管尿失禁和阳痿比死亡结局好一些，但是癌症并不一定会导致死亡，而患者却为此付出了惨重的代价。

2008年，据美国预防服务工作组的统计反对75岁及以上的男性接受PSA筛查，2012年5月，该小组又建议所有的男性都不应该接受PSA检测，此前7个月关于此建议的草案就已公布，媒体对此建议进行了广泛报道。

发表于JAMA的两篇文章分析了接下来事态的发展。

其中一篇文章，来自美国癌症协会的研究人员发现，正如国家登记册上记载的一样，50岁及以上的老年男性前列腺癌的发病率从2008年的541/100000下降至2012年的416/100000。发病率在2008年开始下降，正是美国预防服务工作组首次建议之后。2011-2012年期间前列腺癌的发病率下降的最为明显。

具体来说，2011年，213562名50岁以上的老年男性诊断为前列腺癌，2012年则为180043名，减少了33519名。