PLoS ONE：细胞刚度能够预测卵巢癌细胞的转移潜力

    在一项新研究中，来自佐治亚理工学院的研究人员证实当医生在癌细胞能够扩散之前找到和治疗它们时，细胞刚度(cell stiffness)可能很有价值。他们发现高度转移性卵巢癌细胞要比转移能力较差的卵巢癌细胞柔软好几倍。相关研究结果于近日刊登在PLoS ONE期刊上。

    助理教授Todd Sulchek和博士研究生Wenwei Xu利用一种被称作原子力显微术(atomic force microscopy, AFM)的方法来研究多种卵巢细胞系的机械性能。他们利用一种柔软的机械探头轻拍健康的卵巢细胞、恶性和转移性的卵巢癌细胞来测量它们的刚度。

    Sulchek说，“为了扩散，转移性细胞必须挤进血液之中。因此，它们必须是高度可变形的和更加柔软的。我们的结果表明细胞刚度可能是一种有用的生物标记物来评价卵巢癌细胞和可能其他类型的癌细胞的相对转移性潜力。”

    正如之前对其他上皮癌类型的研究所表明的那样，Sulchek也发现癌性卵巢细胞一般更为柔软并且要比非恶性肿瘤细胞在细胞刚度上表现出更低的内在变异性。

    研究人员相信，只要进一步开发，对临床医生而言，这种技术在设计最佳的化疗时就能够具有巨大优势，而且不仅有益于卵巢癌病人，还有益于患有其他癌症类型的病人。

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doi: 10.1371/journal.pone.0046609
PMC:
PMID:

Cell Stiffness Is a Biomarker of the Metastatic Potential of Ovarian Cancer Cells

Wenwei Xu1#, Roman Mezencev2#, Byungkyu Kim3, Lijuan Wang2, John McDonald2, Todd Sulchek

The metastatic potential of cells is an important parameter in the design of optimal strategies for the personalized treatment of cancer. Using atomic force microscopy (AFM), we show, consistent with previous studies conducted in other types of epithelial cancer, that ovarian cancer cells are generally softer and display lower intrinsic variability in cell stiffness than non-malignant ovarian epithelial cells. A detailed examination of highly invasive ovarian cancer cells (HEY A8) relative to their less invasive parental cells (HEY), demonstrates that deformability is also an accurate biomarker of metastatic potential. Comparative gene expression analyses indicate that the reduced stiffness of highly metastatic HEY A8 cells is associated with actin cytoskeleton remodeling and microscopic examination of actin fiber structure in these cell lines is consistent with this prediction. Our results indicate that cell stiffness may be a useful biomarker to evaluate the relative metastatic potential of ovarian and perhaps other types of cancer cells.

(责任编辑：yan.mao)