eLife：焦虑人群可更好的处理危险状况 ？

焦虑症包含对日常生活或活动过度和不切实际的担忧，而且还可妨碍患者的日常活动，包括工作和人际关系。然而，据发表于eLife的一项新的研究发现，焦虑症有益于患者的神经系统的某些方面。

焦虑症通常与其他精神或身体障碍同时出现，包括酒精和药物滥用，这些可能掩盖焦虑的症状或恶化机体的焦虑状况。

虽然曾认为焦虑可能导致机体对威胁的信号过度敏感，但是，研究人员表示，成为一个焦虑的人可能处于一个有益的目的。

研究人员解释道，焦虑患者大脑中负责行动的区域来处理威胁，而悠闲的人则是通过大脑中负责识别人脸的感觉通路来处理威胁。

脸上表现出的情感可能是隐蔽的，但是研究人员拜师，他们能够找出使机体感到威胁的东西。

焦虑改变了威胁的“神经编码＂。研究人员解释道，这一切归结为机体寻找的方向。例如，直接面对观察者的愤怒表情较愤怒的人看向别处能更快引起大脑的反应。

El Zein说道，“人群中，你会对一个看向你的愤怒的人脸最敏感，而对一个看向别处的愤怒的人警惕性较小。”

这虽然听起来有点多余，但是这背后的神经机制却不易解释。

同样地，相比于一个人露出积极的表情，如果一个人朝向特定的方向露出恐惧的表情，观察者则可更快速的捕捉到他们的这种恐惧情绪。

研究人员说道，我们之所以能如此快速的对恐惧或愤怒做出反应，可能是为了生存的一种适应性的目的。他们指出，捕食者能够攻击、咬或刺入猎物，而我们与其一同进化，做出快速的反应对避免危险来说至关重要。

为行进一步的研究，研究人员使用脑电图（EEG）测量了24名志愿者在决定是否数字改变的面孔意味着愤怒或恐惧时大脑中的电信号。

结果发现，有些面孔出现完全相同的表情，但是研究人员改变了他们的视线方向。该试验中，研究人员共进行了1080项试验。

在评论他们的结果时，El Zein说道，“与既往研究相比，我们的研究发现表明，大脑对表现出威胁的负面情绪，而不是所有的负面情绪，投入更多的处理资源，。”

尽管曾有人建议，非临床焦虑症或可损害大脑对威胁的处理，但是，本研究中研究人员发现，非临床焦虑改变了威胁从感觉回路到动作回路的神经“编码”。

最后，研究人员说道，他们想行进一步的研究以确定临床焦虑患者是否也存在这种在应对外部威胁时有益的神经改变。

原始出处：

Marie Ellis.  Are anxious people better equipped to handle danger? 29 December 2015.

Anxiety dissociates the adaptive functions of sensory and motor response enhancements to social threats, Marwa El Zein et al., eLife, doi: http://dx.doi.org/10.7554/eLife.10274, published 29 December 2015.